WW1 Fly Class River Boat

Com o codinome 'China gunboats' para disfarçar o seu verdadeiro propósito. As canhoneiras fluviais da classe Fly, bem armadas, foram projetadas especificamente para patrulhar o rio Tigre durante a Primeira Guerra Mundial.

Construídas pelos estaleiros Yarrow na Escócia, o design destas canhoneiras fluviais de baixo calado permitia que fossem enviadas em partes para Abadan, no Irão. Uma vez lá, eram remontadas e enviadas para ação contra os Otomanos ao longo do Tigre.

Relativamente rápidas a 9.5 nós (10.9 mph; 17.6 km/h) com uma tripulação de 22, estavam geralmente equipadas com canhões como o de 4 polegadas (102 mm), 12 libras (76 mm), 6 libras (57 mm), 3 libras (47 mm), 2 libras (40 mm) pom-pom e 4 ou 5 metralhadoras.

Em Ação

Uma canhoneira fluvial da classe Fly, o HMS "Firefly", foi capturada pelos turcos em 1915. Tendo sido colocada novamente ao serviço como Suleiman Pak, foi recapturada em 1917 pela sua canhoneira irmã - Tarantula.

Das 12 construídas durante a Primeira Guerra Mundial, 4 foram enviadas para Port Said, Egito, em 1915-16, mais 4 foram enviadas para o Golfo Pérsico em 1916, enquanto as restantes 4 foram estacionadas ao largo da costa leste de Inglaterra com canhões modificados para enfrentar os zepelins.

Durante a Guerra Civil Russa em 1919, 5 navios foram enviados para o Oceano Ártico para servir no rio Dvina (norte da Rússia) em apoio às forças russas brancas.

Segunda Guerra Mundial

Entre as duas guerras mundiais, a classe Fly foi usada principalmente no Extremo Oriente, vendo ação em 1937 durante a invasão japonesa da China, no rio Yangtzé.

Na Segunda Guerra Mundial, os 9 navios restantes estavam a ser reequipados com canhões de 6 libras mais longos. O seu baixo calado permitia-lhes aproximar-se das praias, tornando-os ideais como navios de abastecimento e desembarque. Veriam ação de Tobruk a Singapura. Apenas 4 sobreviveriam até ao fim da guerra.