Pegasus Bridge (Operation Deadstick) (28mm)

Le pont de B√©nouville, nommé d'après le village voisin, a été rebaptisé Pegasus Bridge en l'honneur de la 6e Division Aéroportée lors de l'opération Deadstick, une partie essentielle du débarquement allié en Normandie.

Opération Deadstick

Aux premières heures du 6 juin 1944, des membres de la Compagnie D du 2e Bataillon (Aéroporté) d'Infanterie Légère d'Oxfordshire et Buckinghamshire descendirent sur des ailes silencieuses. Leurs cibles étaient le pont de B√©nouville et le pont voisin de Ranville (plus tard rebaptisé Horsa Bridge).

Pegasus Bridge était un passage routier vital sur le canal de Caen entre Caen et Ouistreham en Normandie. La capture réussie des ponts devait jouer un rôle important dans la limitation de l'efficacité des contre-attaques allemandes.

Sous le commandement du Major John Howard, la Compagnie D a atterri à moins de 50 yards des ponts dans cinq planeurs Horsa AS 51 et, dans une opération de coup de main, a pris les deux ponts intacts. Les Ox and Bucks furent renforcés à 03.00 heures par le 7e Bataillon Parachutiste du Lieutenant-Colonel Pine-Coffin et les tinrent jusqu'à ce qu'ils soient relevés par les Commandos de Lord Lovat.

Le saviez-vous ? L'un des membres des renforts du 7e Bataillon était le Capitaine Richard Todd, un jeune acteur qui, près de deux décennies plus tard, incarnera le Major Howard dans le film Le Jour le plus long.